鍾乳洞といわれる洞窟の内部空間には、つらら石と呼ばれる鍾乳石が、天井から無数に
ぶら下がっていたり、石筍（せきじゅん）と呼ばれる鍾乳石が、溶けた氷柱のように地面
から突き出していたり、その暗闇につつまれた地底の世界を美しく演出している。
鍾乳石の姿・形は様々で、一様に同じものがない。
美しいものや不恰好なもの、かたちがまっすぐなものや曲がっているもの、小さなものや
大きなもの、丸いものや四角いもの。それらはどれも個性的で、独自性に溢れている。
だが、その個性なるものの本質は、どれも同じもので成り立っている。
方解石という結晶で。
↑ 方解石 （つらら石や石筍など、すべての鍾乳石はこの結晶から成っている）
―ウィキペディアより―
方解石（ほうかいせき、calcite、カルサイト）は、鉱物（炭酸塩鉱物）の一種。組成は炭酸カルシウム（CaCO3）。
石灰岩の主成分鉱物で、鉱石として扱われる場合は石灰石、石材として扱われる場合は大理石と呼ばれる。
変成岩である結晶質石灰岩では、方解石の細かな結晶が、再結晶して大きくなる。
純粋なものは透明か白だが、不純物を含み色のついているものもあり、美しいものは大理石として珍重される。
特に無色透明でな自形結晶のものは氷州石（アイスランドスパー）と呼ばれる（由来は透明度の高い方解石を
アイスランドが多く産出することから）。
～方解石が創造した、さまざまな鍾乳石～
「ストロー（鍾乳管）」
管の直径は5ミリほどで、管のなかから水が滴っている。
玉泉新洞には長さ1ｍほどのストローもある。
「ケイブパール」
砂粒などが核となってできる丸い鍾乳石。
水たまりの中でできる。滴下水や水流の漣などの振動によって水中のなかの石が動き、
真珠のような丸い鍾乳石ができる。この写真のケイブパールは1㎝ほど。
「つらら石」
もう少しひらたく板状のものになると、その形状から「カーテン」とよばれる。
「石筍」
下から柱のように立っている鍾乳石を石筍（せきじゅん）とよぶ。
天上からの水滴が地面に落ちて、この鍾乳石がつくられる。
※上記の写真はいづれも玉泉洞の第二支洞「玉泉新洞」で撮影したもの。